Shanghai Masters: Djokovic-Hurkacz, duelo de campeones en el arranque de la segunda ronda

El Rolex Shanghai Masters entra este viernes en su segunda ronda — el torneo se juega del 7 al 18 de octubre — con el estreno de buena parte de los grandes favoritos. Hoy debutan el primer favorito, Alexander Zverev, el estadounidense Ben Shelton (3) y, en la sesión nocturna de la Pista Central, Novak Djokovic, que abre su campaña contra el otro ex campeón del torneo: Hubert Hurkacz. La segunda ronda se reparte entre hoy y el sábado; el resto de los candidatos —Alcaraz, Medvedev, Fritz, Tsitsipas— ya conocen a sus rivales.

Djokovic-Hurkacz, duelo de campeones

Djokovic aterrizó en Shanghái con el mejor impulso posible: su 102º título ATP en Pekín, «la mejor semana del año, sin duda», en sus propias palabras. «Intento construir sobre esa confianza y ojalá firmar aquí otra gran racha», dijo en su rueda de prensa, en la que también tuvo un recuerdo para Kei Nishikori, que puso fin a su carrera la semana pasada en Tokio. El serbio, de 39 años, es el jugador más laureado de Shanghái —cuatro títulos, récord del torneo— y ya jugó la primera edición del evento, en 2009.

Enfrente tendrá a un conocido: Hurkacz, campeón en 2023, vuelve al torneo por primera vez desde entonces y en buena forma —final en Chengdu, semifinales en Pekín, donde se retiró con unas molestias en el aductor que dice tener ya superadas—. El jueves firmó 19 aces para deshacerse de James Duckworth en 81 minutos (6-3, 7-6(4)). «Va a ser un reto divertido», admitió sobre Djokovic, contra quien nunca ha ganado: 0-8 en el cara a cara. «Tengo que sacar bien, jugar bien de fondo y restar bien. Siempre es un placer compartir pista con Novak, un campeón como él».

Zverev y Shelton también estrenan

El primer favorito no necesita presentación: Zverev llega con el doblete de Grand Slam del año (Roland Garros y US Open), un balance de 58-15 y a las puertas de convertirse en el 30º nº1 de la historia del ranking ATP (desde 1973). Ya tiene su plaza para las Finales de Turín y busca en Shanghái su tercer título de la temporada; se mide al wild card Yibing Wu, que dio una alegría a la grada al ganar 6-3, 7-6(6) al lucky loser Michael Zheng. «Tengo mucha motivación», dijo el alemán. «Lo único que puedo controlar es lo que hago en la pista y mi próximo partido».

Shelton (3), subcampeón del US Open, abre ante el alemán Daniel Altmaier, el verdugo de Rune. Y la noche la cierra otro local: Yi Zhou —clasificado a costa de Mattia Bellucci— se mide al italiano Lorenzo Musetti (24).

El resto del viernes, pista a pista

• Grandstand 2: Mannarino-Cobolli (6), Hanfmann-Tiafoe (7), De Minaur (9)-Molcan y Bublik (19)-Machac. El australiano, finalista la semana pasada en Pekín, vuelve a la competición.
• Show Court 3: Sakamoto-Rublev (23), Berrettini-Nakashima (16), Khachanov (26)-Fery y Kecmanovic-Mensik (13).
• Court 4: Gea-Humbert (30), Halys-Blockx (27), Davidovich Fokina (25)-Brooksby y F. Cerúndolo (21)-Safiullin.

Todos los partidos arrancan a las 12:00 locales (06:00 en España), salvo el turno nocturno de la Central, que no antes de las 18:00 (12:00 en España).

Primera ronda: el batacazo de Rune y el renacer de Tsitsipas

El gran nombre que ya está fuera es Holger Rune. El danés, de vuelta hace unas semanas tras casi un año de baja por la rotura del tendón de Aquiles, cayó ante Daniel Altmaier (1-6, 7-6(5), 6-4) en apenas su segundo torneo desde el regreso. Carlos Alcaraz, que entrenó con él en Murcia en agosto, le mandó un mensaje: «Es un proceso lento. La lesión que tuvo es muy complicada... Me alegra mucho verle de vuelta en la pista. Tiene que ser paciente».

La historia opuesta es la de Stefanos Tsitsipas. El griego tuvo que ganarse la plaza en la previa y el jueves superó a Kimmer Coppejans (6-3, 7-5) para mantener un dato llamativo: nunca ha perdido su partido inaugural en Shanghái (6-0). Ha subido al nº38 en vivo y ya tiene rival en segunda ronda: el 18º favorito, Luciano Darderi, el sábado.

Otros apuntes de la primera ronda:

• Berrettini, con 23 aces y sin ceder una sola bola de break, remontó a Aleksandar Kovacevic (6-7(3), 6-1, 6-4). Hoy le espera Nakashima (16) en la Pista 3.
• Hanfmann se llevó el maratón ante Majchrzak en tres desempates (6-7(4), 7-6(3), 7-6(7)). Hoy, premio: Tiafoe (7).
• Arnaldi despachó en 52 minutos al australiano Bernard Tomic (6-3, 6-1), que volvía al cuadro principal de un Masters 1000; al italiano le espera Fritz (11) el sábado, con el estadounidense 12º en la carrera hacia Turín.
• J.M. Cerúndolo (6-4, 6-4 a Mejía) y Struff (6-4, 6-4 a Landaluce) también ganaron y ya esperan, respectivamente, a Alcaraz y Medvedev.

Las raquetas de los favoritos, en nuestro catálogo

• Novak Djokovic — Head Speed MP 2026desde 195,49 €: la raqueta de la línea Speed con la que el serbio firmó en Pekín su título 102.
• Hubert Hurkacz — Yonex VCORE 98 (8th gen)desde 236,95 €: la VCORE 98 con la que firmó 19 aces en su estreno; también la juega hoy Brandon Nakashima.
• Alexander Zverev — Head Gravity Tour Zverev 2026desde 228,95 €: la edición del alemán, su arma en el doblete Roland Garros-US Open.
• Ben Shelton — Yonex EZONE 98 (8th gen)desde 247,99 €: la EZONE 98 del subcampeón del US Open.
• Stefanos Tsitsipas y Jakub Menšík — Wilson Blade 98 16x19 v10desde 169,99 €: la Blade 98 v10 de dos generaciones: el renacido Tsitsipas y el checo (13), que hoy juega ante Kecmanovic.
• Frances Tiafoe — Yonex Percept 97desde 219,99 €: hoy ante Hanfmann tras el maratón del alemán.
• Taylor Fritz y Andrey Rublev — HEAD Radical MP Auxeticdesde 188,95 €: Fritz (11), el sábado ante Arnaldi y con Turín en el horizonte; Rublev (23), hoy ante el japonés Sakamoto.
• Carlos Alcaraz — Babolat Pure Aero 98 (Gen 9)desde 269,99 €: el segundo favorito y campeón en Tokio debuta el sábado ante J.M. Cerúndolo.
• Fuera del catálogo quedan, por ejemplo, la Wilson Ultra Pro 99 de Alex de Minaur y la Diadem Project Bublik 98 de Alexander Bublik.

Lo que viene: el sábado

La segunda ronda se completará el sábado con cuatro cruces ya confirmados: Alcaraz-Juan Manuel Cerúndolo, Medvedev-Struff, Fritz-Arnaldi y Tsitsipas-Darderi. Después llegará el tramo decisivo —octavos, cuartos, semifinales— y una final que cerrará el torneo el domingo 18.